英国のHutchison 3G UKが8月に5Gサービスを商用化、英国最速をアピール

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英国の移動体通信事業者(MNO)でThreeブランドを展開するHutchison 3G UKは2019年8月に第5世代移動通信システム(5G)を商用化すると発表した。

英国ではEEが2019年5月30日に5Gサービスの提供を開始しており、Vodafoneが2019年7月3日に5Gサービスを開始する予定で、それに続いてHutchison 3G UKも5Gサービスを開始することになる。

Hutchison 3G UKは2019年末までに25の都市や町で5Gサービスを整備する計画である。

25の都市や町には首都・ロンドン、バーミンガム、ボルトン、ブラッドフォード、ブライトン、ブリストル、カーディフ、コヴェントリー、ダービー、エディンバラ、グラスゴー、ハル、リーズ、レスター、リバプール、マンチェスター、ミドルズブラ、ミルトン・ケインズ、ノッティンガム、リーディング、ロザラム、シェフィールド、スラウ、サンダーランド、ウォルヴァーハンプトンが含まれる。

Hutchison 3G UKは5Gで利用できる3.5GHz帯の周波数で最も広い帯域幅を確保しており、通信速度は英国最速を実現できるとアピールしている。

保有する3.5GHz帯の帯域幅はHutchison 3G UKが140MHz幅に対して、Vodafoneが3410.0～3460.0 MHzの50MHz幅、O2ブランドを展開するTelefonica UKが3500.0～3540.0 MHzの40MHz幅、EEが3540.0～3580.0 MHzの40MHz幅にとどまる。

英国では2019年3月下旬より英国の政府機関で電気通信分野の規制を担う通信庁(Office of Communications：Ofcom)が周波数オークションを実施しており、3.5GHz帯はHutchison 3G UKが3460.0～3480.0 MHzの20MHz幅、Vodafoneが50MHz幅、Telefonica UKが40MHz幅、EEが40MHz幅を確保した。

周波数オークションでは確保できた帯域幅が最も狭いHutchison 3G UKであるが、それに先立ちHutchison 3G UKは香港特別行政区のPCCW (電訊盈科)より英国のUK Broadbandを買収して完全子会社化しており、UK Broadbandが保有する3.5GHz帯も5Gサービスで生かす。

UK Broadbandは3480.0～3500.0 MHzの20MHz幅と3580.0～3689.0 MHzの109MHz幅を保有するが、このうち3680.0～3689.0 MHzの9MHz幅は2019年9月14日に満期を迎えるため、実質的に120MHz幅を保有することになる。

Hutchison 3G UKは周波数オークションを通じて取得した20MHz幅とUK Broadbandの買収によって取得した120MHz幅、合計で140MHz幅を5Gサービスで使用する。

競合他社と比べて保有する帯域幅が圧倒的に広いため、競合他社より高速な5Gサービスを実現できる。

5Gの通信方式は標準化団体である3GPP (3rd Generation Partnership Project)で5Gの要求条件を満たすために規定されたNR方式を採用し、NR Bandはn78となる。

通信設備はフィンランドのNokiaより調達する。

なお、香港特別行政区を拠点とする英領ケイマン諸島のCK Hutchison Holdings (長江和記實業)の完全子会社である。

Three UK